A STEAM nem más, mint a tudomány (Science), technológia (Technology), mérnöki (Engineering), matematika (Mathematics) és művészet (Arts) rövidítése. Azonban ez az oktatási módszer sokkal több, mint a szavak kezdőbetűinek összeragasztása.
Az elmúlt ötven évben a kutatások jelentősen megváltoztatták azt, ahogyan a tanárok és tudósok megértik a gyermekek kognitív képességeit. Ma már széles körben elismert tény, hogy az óvodáskorú gyermekek nagyon jól kidolgozott belső elméletekkel rendelkeznek a természeti és társadalmi világról, sőt már egész kiskorban képesek összetett tudományos következtetéseket levonni.